La menopausia es uno de los acontecimientos en la vida de la mujer que marca un antes y un después. Es algo inevitable que aparece cuando se agotan las células reproductoras femeninas y se produce el fin de los ciclos de ovulación. Esta etapa determina el paso de la edad fértil a un periodo conocido como climaterio. Conoce en este artículo 12 síntomas que aparecen con la menopausia, incluyendo todo lo que sucede durante el período de la pre, peri y post menopausia.
Aclarando algunos términos
Antes de entrar en materia es necesario aclarar el significado de algunos términos que tienden a confundirse. La menopausia como tal es el nombre que recibe el último ciclo menstrual de la mujer. El climaterio por su parte abarca un lapso de tiempo más prolongado entre la pre y la postmenopausia. Es en este espacio de la vida femenina en el que el deterioro ovárico y la marcada disminución de hormonas femeninas, como el estrógeno, abre paso a la fase no reproductiva.
De manera que no sería correcto, técnicamente hablando, decir que la mujer se encuentra en la menopausia, como si se tratara de un período largo. La menopausia es un hecho concreto y todo lo que ocurre antes o después de esta última menstruación sería la pre y postmenopausia, respectivamente.
Fases en el ciclo de reproducción de la mujer
El ciclo reproductivo de una mujer se divide en las siguientes etapas:
Menarquia: Comprende el primer ciclo menstrual de una mujer.
Premenopausia: Es un periodo que abarca entre 3 a 7 años previos a la menopausia. Son los últimos años de la edad fértil.
Menopausia: Último periodo menstrual de la mujer.
Postmenopausia: Se inicia después del último periodo menstrual, quiere decir, finalizada la menopausia. Climaterio es un sinónimo para denominar esta fase.
Perimenopausia: Periodo comprendido entre la premenopausia y el primer año de la postmenopausia.
Síntomas de la menopausia
De forma general, cuando las personas hablan de “síntomas de la menopausia”, hacen referencia al conjunto de síntomas tanto físicos como emocionales que tienen lugar durante la perimenopausia y el climaterio. La mujer pasa por ciertos cambios fisiológicos en su cuerpo cuando atraviesa la fase de la perimenopausia, síntomas que pueden tener un efecto en su calidad de vida.
La reducción del estrógeno en sangre se da porque los ovarios comienzan a segregar cantidades menores de esta hormona. Es esta cantidad disminuida de estrógeno lo que comúnmente genera los grandes cambios y síntomas de menopausia. Son varios los síntomas que la mujer experimenta durante esta etapa. Conoce cada uno de los signos y síntomas de la menopausia.
Síntomas de la menopausia: #1 Olas de calor y sofocos
Es común escuchar que las mujeres en la perimenopausia sufren de sofocos. Es un síntoma muy común y más del 80 % de las mujeres llegan a sentirlo. Los sofocos son producto de la disminución de estrógeno, lo que provoca una alteración en la regulación del termostato normal del cuerpo.
Estos calores comienzan en la premenopausia y duran hasta un par de años después de ocurrir la menopausia. Tienden a desaparecer durante el resto de la época del climaterio. Sin embargo, un 10 % de las mujeres siguen presentando este síntoma por mucho tiempo, incluso hasta alcanzar los 70 años de edad. La fase más crítica de los calores ocurre casi siempre un año previo a la menopausia.
Frecuencia de las olas de calor
Las olas de calor se inician de forma repentina, centralizada en la parte superior del tórax y de la cara, rápidamente pasa a convertirse en una sensación generalizada. El síntoma dura unos dos o cuatro minutos y está asociado a sudoración repentina y palpitaciones. También pueden sentirse temblores, escalofríos y ansiedad. Se presentan en una frecuencia de 1 a 2 o incluso hasta decenas de ellos durante todo el día. Es muy común que sucedan por la noche.
Síntomas de la menopausia: #2 Sudoración nocturna
La sudoración nocturna es una variante de las olas de calor. Algunas mujeres sufren episodios nocturnos que les provocan sudoración intensa durante el periodo de sueño. Puede que estos perturben el descanso y acentúen lo síntomas de irritación y fatiga de la perimenopausia. Consumir bebidas alcohólicas y la falta de aire acondicionado empeora los calores.
Síntomas de la menopausia: #3 Trastornos en el sueño
Estos episodios nocturnos pueden generar disturbios en el sueño, pero no son la única razón. Muchas mujeres afirman que tienen dificultad para dormir, aunque no presenten sofocos. El insomnio puede que empiece siete años antes de que ocurra la menopausia y, lamentablemente, empeora en el último año de la premenopausia. Las mujeres que sufren de depresión o ansiedad son las más propensas a padecer problemas para dormir.
Síntomas de la menopausia: #4 Irregularidades en el ciclo menstrual
El ciclo menstrual suele comenzar a cambiar incluso antes de entrar en la premenopausia. Las alteraciones son ligeras, tal vez variaciones en la intensidad del flujo sanguíneo o el acortamiento del ciclo. Cada vez que se acerca más la menopausia, los cambios en la menstruación se hacen más evidentes. El ciclo se vuelve errático y más largo, durando hasta 50 días.
La menstruación se comporta de forma irregular hasta llegar a desaparecer. La mujer que pasa por la premenopausia no tiene forma de saber cuándo se presentará la menstruación. El diagnóstico para la menopausia suele establecerse una vez que la mujer ha pasado un año entero y continuo sin menstruar.
Visita un médico para aliviar los síntomas de la menopausia
Si sospechas que estás pasando por esta etapa te recomiendo acudir a tu médico de cabecera para que te derive al especialista. También es importante tener en cuenta la importancia de llevar una buena alimentación que contribuya a mejorar el estado de ánimo y el bienestar físico.
Síntomas de la menopausia: #5 Depresión
Las mujeres que están a punto de tener la menopausia tienen mayores probabilidades de deprimirse que cuando están en otra etapa de la vida. El riesgo aumenta en aquellas personas que han presentado otros síntomas más severos como problemas en el sueño y sofocos. Pasado el climaterio, la posibilidad de sufrir de depresión disminuye.
Síntomas de la menopausia: #6 Ansiedad y cambios de humor
La baja hormonal en la perimenopausia causa reducción en la producción de neurotransmisores encargados de controlar el estado de ánimo. Este es el caso de la dopamina y la serotonina. Es común que las mujeres en esta fase presenten cambios de humor, pasando de euforia a ira o tristeza en un mismo día y sin razón aparente.
Síntomas de la menopausia #7 Sequedad y picazón vaginal
El epitelio vaginal o el tejido que recubre este órgano depende de la producción de estrógeno. La deficiencia de esta hormona conlleva el adelgazamiento de este tejido causando vaginitis atrófica y síntomas de resequedad, dolor y picazón en el acto sexual. Este síntoma aparece en la premenopausia, haciéndose más evidente en la fase del climaterio.
Síntomas de la menopausia #8 Disminución de la libido
El descontrol hormonal también produce en las mujeres la disminución de la libido. Además, la sequedad en la vagina hace que el acto sexual se vuelva doloroso, impidiendo que la mujer disfrute del acto sexual.
Síntomas de la menopausia #9 Fallos en la memoria y falta de concentración
Los lapsos de pérdida de memoria son muy comunes entre los síntomas de la menopausia. Cosas triviales como fechas de cumpleaños o de reuniones, el lugar donde dejaste las llaves, entre otros, pueden ser difíciles de recordar. Las mujeres que presentan depresión suelen también tener pérdida de memoria. La concentración también se ve afectada por la baja hormonal. Esto, aunado a otros síntomas ya mencionados, impide que la mujer pueda centrarse en el trabajo.
Síntomas de la menopausia: #10 Dolor en las articulaciones
Nuevamente los estrógenos, o la falta de ellos, hacen que las articulaciones, ligamentos, tendones y músculos sufran. Poco más de la mitad de las mujeres que están en le premenopausia indican tener dolor en las articulaciones. Este síntoma se acentúa más en aquellas que tienen sobrepeso. Y desafortunadamente el dolor en las articulaciones es uno de los síntomas de la menopausia que no desaparece en el climaterio.
Síntomas de la menopausia: #11 Piel reseca y pérdida de cabello
Cuando los estrógenos se reducen, el nivel de colágeno también lo hace. Esta sustancia ayuda a mantener la piel firme y con un aspecto bonito. Es por ello que cuando la producción de colágeno cambia, la piel se vuelve más delgada, seca, descamada y luce menos joven. En los peores casos esta sequedad en la piel causa picores y puede convertirse en algo muy incómodo.
El cabello también se ve afectado con los niveles de estrógeno y colágeno bajos. Durante esta fase de cambios en la mujer, es posible notar como la calidad del pelo ya no es la misma. Puede estar cada vez más frágil, seco y también caerse con más facilidad. En plena menopausia este síntoma empeora marcadamente.
Fuentes y Referencias:
- Menopausia – MedlinePlus
- Síntomas y causas de la Menopausia
- Planned Parenthood
- Womens Health
- Síntomas y procesos de la Menopausia
Advertencias: Cuándo ponerse en contacto con su médico
Si padece síntomas molestos que perduran en el tiempo y están dificultando su calidad de vida. Póngase en contacto con su médico. Evita tomar cualquier tipo de medicación por su cuenta.